サッカーのアジア王者を決める大会で、従来のアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）から大幅刷新された「アジア・チャンピオンズリーグ・エリート（ＡＣＬＥ）」の東地区が１７日に開幕し、Ｊリーグから神戸、
横浜Ｍ、川崎が参戦する。大会変革の要点を、１８年大会での鹿島の初優勝など７季連続でＡＣＬを取材してきた岡島智哉記者がＱ＆Ａ方式で解説する。

　Ｑ１　改革の目的は？

　Ａ　「少数精鋭」による競技力、価値の向上が狙い。

　アジア連盟（ＡＦＣ）は「競技力向上、商業的価値の向上」をうたう。参加クラブ数が４０→２４となることで、競技レベルは確実に引き上げられる。下位大会としてアジア・チャンピオンズリーグ２（ＡＣＬ２）が新設され、広島が参加する。

　Ｑ２　優勝賞金は？

　Ａ　「２・５倍」に増額。

　かねて広大なアジアを飛び回る移動負担とつり合わない賞金額が問題視されていたことを受け、４００万ドル（約５億８４００万円）から１０００万ドル（約１４億６０００万円）へ増額。ちなみに今季のＪ１は３億円。

Ｑ３　大会方式の主な変更点は？

　Ａ　１次リーグは大変革。準々決勝以降は一発勝負に。

　前回大会の１次リーグは東西合わせて１０組に分けられたが、今大会からは事実上、東西２組（各１２チーム）でリーグ戦を行う方式に。各チームはホームで４試合、アウェーで４試合を行い、東西それぞれの成績上位８チームが決勝トーナメント（Ｔ）進出となる。

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